Açúcar, condimentos e outras coisas gostosas parecem não ser nada
atraentes para os gatos.
Os felinos se interessam por apenas uma coisa:
carne.
Isso acontece porque os gatos não possuem a capacidade de
sentirem o sabor doce – diferentemente de todos os outros mamíferos
pesquisados até hoje.
A língua da maioria dos mamíferos é recoberta por
grupos de papilas gustativas, sendo que cada grupo possui receptores
para detectar sabores específicos.
Cada papila possui proteínas em sua superfície que se ligam à
substância em contato com ela, ativando os mecanismos internos da célula
e enviando uma mensagem ao cérebro, que por sua vez decodifica o sabor.
Humanos possuem cinco tipos de papilas gustativas: azedo, amargo,
salgado, doce e umami (sabor que alguns aminoácidos como o glutamato e o
aspartato produzem).
O receptor de doce é, na verdade, é formado por duas proteínas
emparelhadas, produzidas por dois genes diferentes, o Tas1r2 e o Tas1r3.
Quando funcionam normalmente, as duas proteínas emparelhadas
identificam quando algo de sabor doce entra em contato com a língua, e a
informação é rapidamente enviada para o cérebro. Isso porque o sabor
doce é sinal de que um carboidrato rico em energia está chegando. Os
carboidratos são importante fonte energética tanto para os herbívoros
quanto onívoros, categoria na qual nos encaixamos.
Mas os gatos são
provenientes de uma linhagem nobre – a dos carnívoros – ou seja, se
alimentam exclusivamente de carne.
Fonte: Cães e Gatos Centro Veterinário
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